TALLER SOBRE LOS HEMISFERIOS CEREBRALES Y LA RESPIRACIÓN ALTERNA

Los hemisferios cerebrales

El cerebro consta de dos partes o hemisferios, el derecho y el izquierdo, unidos por el cuerpo calloso, que es el que permite que ambos hemisferios se comuniquen entre sí transmitiendo mensajes de ida y vuelta entre uno y otro.

Ambos hemisferios intervienen en funciones cognitivas elevadas, aunque cada uno de ellos está especializado, de modo que se complementan en diferentes formas de pensamiento. Cada uno percibe la realidad a su manera, pero ninguno es más importante que el otro, sino que complementan entre sí. Para poder realizar una tarea necesitamos ambos hemisferios, pretendiéndose el equilibrio.

En los cerebros de animales, ambos hemisferios son iguales o simétricos en sus funciones. Mientras que en el cerebro humano presentan una asimetría funcional, que por ejemplo puede representarse en el predominio de una mano sobre otra.

Por otro lado, el sistema nervioso humano está conectado al cerebro mediante una conexión cruzada, de manera que el hemisferio derecho controla el lado izquierdo del cuerpo, y el hemisferio izquierdo controla el lado derecho.

Lateralidad

Podemos definir la lateralidad como la consecuencia de la distribución de funciones que se establece entre los dos hemisferios cerebrales. De dicha distribución depende la utilización preferente de un lado o el otro del cuerpo (derecho o izquierdo) para ejecutar determinadas respuestas o acciones.

La lateralidad es una función compleja que se deriva de la organización binaria de nuestro Sistema Nervioso.

 Cuando las personas usan ambos ojos, orejas, manos o pies, el cuerpo calloso organiza este proceso entre los dos hemisferios con el fin de desarrollar aún más su capacidad cognitiva e intelectual. Por el contrario, cuando la comunicación a través del cuerpo calloso no existe las personas mostrarán problemas de sincronización motora y para mantener sus funciones cognitivas, intelectuales y emocionales.

El niño, desde que nace, está desarrollando su organización corporal. Según las investigaciones neurológicas, el niño tiene que pasar por la etapa de «gateo» antes de poder ponerse de pie y caminar. Si por el contrario, se interfiere en el desarrollo natural del niño y se le obliga a levantarse del suelo antes de tiempo, se va a causar una desorganización neurológica, que puede dar como resultado la dislexia,   A los cinco u ocho años de edad, los mecanismos de cruce cerebral están establecidos y generalmente la dominancia cerebral se determina. Ser zurdo o diestro es la evidencia más común para saber la dominancia de un hemisferio en la organización corporal. Algunos padres tratan que un hijo zurdo no coma o escriba con la mano izquierda. Esta imposición puede provocar este tipo de desorganización neurológica.

Para conseguir una armonía psicobiológica plena se requiere de equilibrio y sincronización entre los dos hemisferios cerebrales y de una energía vital alta. Es posible alcanzar esta meta practicando algún tipo de actividad creativa como escuchar algún tipo de música (la música barroca sincroniza los hemisferios cerebrales), leer poesía, pintar, bailar, prácticas de ejercicios de coordinación como son el tai chi observar la naturaleza, etc.

Cuando ambos hemisferios están sincronizados, se produce una corriente de energía que impregna todas nuestras actividades de la vida cotidiana y en nuestro pensamiento no se produce un predominio total de la lógica sobre la intuición y la percepción global de las cosas.

Cuando las personas se encuentran bajo situaciones de estrés se produce un desequilibrio entre los dos hemisferios cerebrales que les impide llegar a una solución beneficiosa y creativa del problema.

Integración cerebral y problemas de aprendizaje

El aprendizaje, el pensamiento, la creatividad y la inteligencia no se procesan solo en el cerebro, sino en todo el cuerpo. El cuerpo juega un papel integrador en todos los procesos intelectuales desde la infancia hasta la edad adulta. Los coeficientes intelectuales dependen del cerebro y del cuerpo más de lo que podemos imaginar. El movimiento físico durante la infancia y a lo largo de toda nuestra vida juega un importante papel en la creación de cadenas de células nerviosas, las cuales se consideran actualmente como la esencia del aprendizaje.

¿Qué es la gimnasia cerebral?

La “gimnasia cerebral” es una técnica que propone generar nuevas conexiones neuronales para lograr el equilibrio y mejorar el aprendizaje. Denominada “brain gym” o “gimnasia cerebral”, busca detectar y equilibrar las tensiones que se acumulan a lo largo de la vida en el área de aprendizaje y también en el desarrollo de la creatividad y el logro de metas.

Se trata de un conjunto de ejercicios que se pueden practicar en cualquier lugar y momento, una rutina que permite integrar distintas partes del cerebro para resolver  problemas como la dislexia, la hiperactividad, el déficit de atención y mejorar habilidades como la concentración, la organización, la lectura o la escritura, entre otras.

Creada por el educador Paul Dennison, quien en 1969 fundó el concepto de kinesiología educativa en su Centro de Aprendizaje de California, Estados Unidos, la gimnasia cerebral se propone hacer de cualquier habilidad una acción refleja y automática. Algo que en algún momento fue complicado como leer o conducir, pasa a ser fácil y cotidiano.

La clave de la gimnasia cerebral es la integración de los hemisferios cerebrales ya que, generalmente, los bloqueos de aprendizaje se deben a que la persona esta trabajando con un solo hemisferio y por eso no se pude procesar la información, el cerebro actúa unilateralmente y recibe datos pero no los integra, lo que sugiere un mal manejo de la lateralidad.

Para esto, es necesario hacer una serie de ejercicios que permiten lograr el equilibrio. Al caminar nos equilibramos alternando el pie izquierdo con el derecho, lo que supone una conexión de movimientos opuestos, izquierdo  y derecho, atrás y adelante, superior e inferior, lo que fomenta un estado integrado en el cerebro. El equilibrio se restablece mediante la realización del “PACE”, un acrónimo que significa positivo, claro, energético y activo. Estas son las cuatro cualidades necesarias para el aprendizaje personal con un cerebro totalmente integrado y los ejercicios correspondientes que contienen las cualidades de energizar, aclarar, activar y positivizar.

RUTINA PACE (Positiva, Activa, Clara y Energética)

Son 4 pasos muy sencillos que los puedes comenzar a realizar para bajar tu nivel de estrés o ansiedad y nos permite conectarnos con lo prioritario.

los 4 pasos del PACE:

1. Agua: Se comienza tomando un vaso de agua. Recordemos que “el agua es un buen conductor de electricidad”, el cerebro se maneja por impulsos bioeléctricos, por lo que se considera que cuando se ingiere suficiente agua hay una mejor conducción nerviosa.

 2. Botones del Cerebro: El siguiente paso consiste en masajear “los botones del cerebro”, espacio que está entre la clavícula y el esternón. Y la otra mano tapa el ombligo. Puntos relacionados con la medicina china para liberar miedos, llevar más sangre a la carótida y oxigenar el cerebro.

El punto está justo en la pequeña depresión que está debajo de la clavícula donde se une al esternón (que es donde termina el meridiano del riñón). Una vez localizados estos puntos (uno de cada lado del cuerpo), masajea fuertemente o a da golpes con las yemas de los  durante 15-20 segundos. Es recomendable estar inhalando profundamente (pero sin provocar tensión) por la nariz y exhalar por la boca ya que la respiración ayuda a mover la energía.

Este punto ayuda a limpiar las energías en el cuerpo, a que los meridianos fluyan en la dirección correcta, te da una inyección de energía cuando ya estás muy cansado y ayuda a la comunicación entre los demás sistemas energéticos. . Esto permite “salir de la confusión” y aclarar las ideas.  Al realizar este masaje se estimula la actividad cerebral

Los “27 R o puntos del cerebro” facilitan las actividades que requieren una función cerebral que abarque los dos hemisferios como, por ejemplo, leer y estudiar, adaptándolos entre si armónicamente. Estos puntos también sirven para obtener una nueva perspectiva mental cuando uno se ha perdido en demasiados detalles o ha tomado una posición demasiado unilateral en un asunto.

 3. Marcha Cruzada o Cross Crawl: Consiste en golpear con la mano derecha la pierna izquierda; si lo prefiere con el codo izquierdo puede tocar la rodilla derecha. Realizar estos movimientos sirve para la interconexión hemisférica y para preparar al cerebro para el aprendizaje.

Los movimientos cruzados forman parte de un programa neurológico centrado en la integración de los dos hemisferios cerebrales. En estos ejercicios se mueven siempre el brazo y la pierna contrarios.

Los movimientos cruzados le ayudarán a reforzar la concentración, la coordinación y la confianza en si mismo, así como el nivel de energía general.

La gente con depresión, con enfermedades crónicas o degenerativas suelen tener un patrón homolateral. Las energías suben y bajan sin cruzarse y así se vive bajo mínimos, la vida no tiene color… a veces no tiene ni sentido y se quedarían en la cama todo el día si pudieran. A veces el patrón homolateral también se da en personas que no presentan problemas de salud tan extremos.

Una vez corregida la homolateralidad, ya se puede hacer la marcha cruzada sin que agote nuestras energías. Es un ejercicio muy sencillo que consiste en caminar sobre el sitio, levantando la rodilla y tocando con la mano contraria durante un minuto.   

                                            

            

Idealmente las energías del cuerpo deben cruzar de un lado al otro para que el cuerpo trabaje más eficientemente. Es muy importante hacer este ejercicio por lo menos 3 veces al día en caso de que las energías no estén cruzando (esto es muy común cuando las personas están enfermas y/o están tardando mucho en curar).  Este es uno de los ejercicios más importantes cuando uno no está bien ya sea emocional o físicamente.

Si la persona está muy débil y no puede estar parada marchando, este ejercicio se puede hacer sentado o incluso acostado. Si la persona no puede moverse, se puede hacer en último caso mentalmente.

Escucha a tu cuerpo y siente si necesitas repetir más veces el ejercicio o no. Lo más importante para cambiar este patrón es ser constante y hacer el ejercicio varias veces al día diario. Los beneficios son acumulativos a través del tiempo.

Antes de hacer cualquier ejercicio físico se recomienda hacer este ejercicio para asegurarnos que las energías estén cruzando. Si las energías no están cruzando al terminar de hacer ejercicio en lugar de sentirnos fuertes y llenos de energía nos sentiremos fatigados.

4. La Postura Wayne Cook (Anclaje de Cook)

 Consiste en cruzar la pierna izquierda sobre la derecha, extender los brazos y cruzar el derecho sobre el izquierdo, entrelazar las manos, llevarlas hacia el pecho y respirar suavemente y exhalar.”. Y se termina, separando las piernas en paralelo y  juntando los dedos con las yemas juntas.

Esta maniobra se denomina así por el nombre de su descubridor Dr. Wayne Cook (experto en energía electromagnética). Se utiliza para contrarrestar los efectos de la contaminación medioambiental y es un completo ejercicio que equilibra los meridianos y compensa mente y cuerpo manteniendo integrado el cerebro.

“La conexión de Cook”  une todos los circuitos energéticos del cuerpo entre sí, restableciendo el flujo de la energía eléctrica del cuerpo si ésta se halla bloqueada.

Este ejercicio ayuda a mejora el balance, la coordinación y mejora la respiración,

a enfocarse mejor y a pensar más claramente. Ha sido utilizado con resultados muy positivos ayudando a personas con Déficit de Atención (ADD) y Dislexia. Se debería utilizar siempre que no te sientes “centrado”, si lees un párrafo y te das cuenta que no has entendido nada y lo tienes que volver a leer o si no te puedes concentrar.

Esta figura representa el ocho tibetano, la energía que no tiene comienzo ni fin.

                                         

LA RESPIRACIÓN ALTERNADA

Durante el proceso diario y normal de respiración, ésta se realiza alternativamente a través de la fosa izquierda y de la derecha. Una serie de estudios ha puesto de manifiesto este ciclo nasal, por el que cambiamos de lado durante periodos que oscilan entre dos horas y media y cuatro. Cuanto mayor es el sujeto que respira, más largo se hace el período de cambio entre una fosa y otra. En algunas personas parece haber hasta ocho horas de intervalo entre una fosa y otra.

A medida que una fosa se va abriendo progresivamente, sus glándulas mucosas aumentan también sus secreciones. La ventanilla opuesta se va obstruyendo paulatinamente, su tejido eréctil se llena de sangre y libera mucosidades al canal respiratorio. A medida que el ciclo se desarrolla, la fosa nasal que hasta ese momento permanecía expedita, comienza a obstruirse a causa de las mucosas secretadas, mientras su compañera empieza a abrirse al tiempo que su tejido se contrae.

Podemos verificar este cambio de respiración muy fácilmente respirando a través de la nariz frente a un espejo y observando la diferencia de tamaño que existe entre las dos áreas humedecidas. O bien, si se resopla a través de una ventanilla manteniendo la otra cerrada, podéis percibir una diferencia en el tono. El lado obstruido produce el sonido más agudo.

Un cardiólogo americano ha prescrito un tipo de respiración profunda alternada a través de ambas fosas nasales a muchos de sus pacientes aquejados de angina de pecho y ha obtenido notables mejorías en los mismos.

Por otra parte, desde hace largo tiempo los yoguis han afirmado que una respiración apropiada es la clave para el bienestar físico y mental y han destacado, entre ellas, el método de respiración alternada a través de las fosas nasales. Los antiguos textos didácticos de yoga declaran que la respiración alternante de las fosas nasales puede tener una intensa incidencia sobre nuestra conducta.  Ellos sostienen que la ventanilla derecha debe ser utilizada al acometer empresas de carácter activo, agresivo y que, por el contrario, el lado izquierdo debe usarse en tareas más bien calmadas y pacíficas. Esto lleva consigo una sorprendente semejanza con las actuales teorías que hablan acerca de las funciones del cerebro dividido en dos hemisferios, izquierdo y derecho. Un estudio hecho por Raymond Mein y Roseanne Armitage, pertenecientes al departamento de psicología de la Universidad de Dalhousie, Mueva Escocia, descubrió que las actividades realizadas por este cerebro dividido se suceden en ciclos periódicos. En un período comprendido entre 90 y 100 minutos, un individuo dado realiza perfectamente proyectos y actividades relacionadas con el hemisferio derecho, y luego efectúa tareas relacionadas con el hemisferio izquierdo.

Esto concuerda con las actuales hipótesis de que la totalidad de nuestro sistema funciona alternando periódicamente ciclos activos y pasivos. En otras palabras, la manera en que respiramos a través de la nariz puede estar directamente relacionada con la forma en que funciona nuestro cerebro. Si modificamos nuestros patrones respiratorios habituales, ¿podemos cambiar también los modos de funcionamiento de nuestro cerebro y modificar a la vez la totalidad de nuestro equilibrio fisiológico y psicológico?

Los científicos del Himalayan Institute, centro dedicado al estudio de técnicas del yoga, están investigando más a fondo esta teoría. Después de una serie de estudios han logrado agrupar y ordenar una serie de factores que afectan el ciclo nasal. El primero de ellos es la postura. Cuando uno descansa sobre uno de los lados del cuerpo, la ventanilla ubicada a nivel inferior se congestiona en tanto que la otra se despeja. Otro factor es la presión: si se presiona un punto bajo la axila (cualquiera de las dos) la ventanilla del lado opuesto se abrirá. El tercer factor y quizá el más importante es la emoción. Muchas personas tienden a contener la respiración cuando se concentran profundamente, cuando están alteradas respiran deprisa sin llegar a inhalar del todo y por el contrario, cuando están en reposo la respiración es suave y profunda.

Respiración Alternada para el Equilibrio Nervioso.

La técnica de Nadi Shodana consiste en la realización de una respiración lenta y alternada por cada fosa nasal.

En el Yoga decimos que la fosa nasal derecha es "solar" o activa, en tanto que la izquierda es "lunar" o pasiva. Y desde el punto de vista de la neurología es efectivamente así.

La fosa nasal derecha está vinculada al hemisferio cerebral izquierdo que es lógico y activo.

La fosa nasal izquierda está vinculada al hemisferio cerebral derecho que es creativo y pasivo.

Cuando se practica este pranayama lo que estamos haciendo es alternar los estímulos a cada hemisferio, impulsando de esta manera una sincronización de los mismos que resulta en un mejoramiento equilibrado del sistema nervioso todo.

Por lo tanto la Respiración Lenta Alternada es ideal para quienes sufren de problemas nerviosos, estudiantes y toda persona que busque una mayor armonía en su actividad cerebral.

Cómo Realizarlo:

·         Necesitamos, como de costumbre un lugar amplio y aireado, de ser posible conviene su realización al aire libre.

·         Una de las posiciones más comunes (aunque no la única) para realizar Nadi Shodana es ubicar nuestros dedos índice y mayor en el entrecejo. Luego, usaremos el pulgar para obturar una fosa nasal, y los dedos anular y meñique para obturar la otra.

·         Las prácticas de Nadi Shodana son múltiples, pero aquí nos centraremos en la más sencilla de todas, ni siquiera usaremos conteos mentales para que les resulte más fácil.

·         Para comenzar tapamos una fosa nasal y aspiramos de manera lenta y profunda por la otra.

·         Obturamos las dos y mantenemos el aire el tiempo que nos resulte cómodo.

·         Exhalamos por la fosa nasal contraria en forma lenta y profunda. Por esta misma fosa nasal comenzamos nuevamente el ciclo.

·         Practicamos durante 5 a 15 minutos, de acuerdo a la profundidad de los efectos que queremos obtener. Una práctica diaria de 15 minutos harán milagros en la salud de nuestro sistema nervioso.